Asociación de Cultivos y Plantas Complementarias

Asociación de Cultivos

January, 2023 | jo.corsino

¡Bienvenidos a nuestro blog sobre diseño de huertos! En este artículo, hablaremos sobre información importante que debes saber al diseñar tu huerto.

¿Sabías que existen beneficios según dónde y al lado de qué siembras tus cultivos en el huerto? También existen plantas que fijan elementos de la atmósfera al suelo y otras que son trampas para insectos dañinos. En este blog, te explicaremos cómo funciona todo esto para lograr un espacio más saludable y productivo.

Hay mucha información disponible sobre este tema, pero es importante que verifiques las fuentes. Al final del artículo, encontrarás algunos recursos adicionales basados en la ciencia que te pueden ayudar a explorar más sobre el tema.

Una de las prácticas importantes que debes tomar en cuenta a la hora de sembrar es el uso de plantas complementarias. Un precepto de la agroecología descansa en la diversidad de nuestro jardín y el ecosistema que esto genera. Incorporar estas prácticas genera barreras y atracciones naturales que limitan la intervención de controles en nuestro huerto. Todo esto redunda en un espacio más saludable y productivo.

En conclusión, diseñar tu huerto con plantas complementarias y teniendo en cuenta dónde y al lado de qué siembras tus cultivos puede tener un gran impacto en la salud y la productividad de tu espacio. Esperamos que este artículo te haya sido de ayuda. ¡Hasta la próxima!

Cuando hablamos de plantas complementarias o asociación de cultivos el ejemplo clásico son “Las Tres Hermanas” calabaza, habichuelas y maíz y la forma como los nativos americanos las sembraban juntas. Esta práctica se conserva hasta la actualidad y si tienen el espacio la recomendación es que lo incorporen a su huerto. En esta relación el maíz sirve de soporte a las habichuelas que requieren de apoyo o tutores, la calabaza evita el crecimiento de hierbas y protege contra la evaporación del agua, manteniendo la humedad, y la familia de las habichuelas fija nitrógeno de la atmósfera haciéndolo disponible en el suelo para ella y las plantas a su alrededor.

Intercambios Que Podemos Esperar

Una de las plantas juega un rol en suplir nutrientes al suelo. Ejemplo de esto son las leguminosas o fabáceas que atrapan nitrógeno de la atmósfera y la fijan en el suelo haciéndola disponible a otras plantas.
Proveer sombra ayudando a mantener niveles de humedad apropiados. Podemos mencionar la siembra de pepinillos con tomate. Calabaza con maíz.
Reducir presencia de plagas, El olor específico de una planta como el romero, limoncillo, citronela, manzanilla, la ruda no es agradable a algún insecto que tiene afinidad por ese cultivo.
Aumentar la presencia de insectos beneficiosos que son los depredadores naturales de las plagas que afectan nuestra planta vecina. Poleo, albahaca santa, hinojo (fennel).
Atraer polinizadores al área donde requerimos su presencia para mayor productividad del jardín. En general flores con centro de polen abundante. Ejemplo de estas son girasoles, zinnias.
Servir de trampas ya que hay insectos dañinos que sienten mayor afinidad por ciertas plantas y esto reduce la presencia en tu cultivo principal. Zinnias, rábanos, amaranto.
Plantas alelopáticas- producen sustancias químicas que alejan plagas. Ejemplos de estas son anís, estragón, y marigolds.

Recomendaciones Para Cultivos Principales

Albahaca, cosmos, nasturtiums, marigolds, borage y mejorana (marjoram) son conocidas como plantas complementarias universales. Existen algunas excepciones como por ejemplo el eneldo o dill no se recomienda se siembre cerca de las zanahorias e hinojo (fennel) porque puede ocurrir fertilización cruzada con esas plantas. Mi recomendación es que tengas siempre estas plantas en tu jardín y la incorpores a tu diseño ya sea en tiestos, entre bancos de tierra o en tus cajones de siembra. Aparte de atraer insectos beneficiosos como las mariquitas (ladybugs), sírfidos (hoverflies) que se alimentan de plagas de tu jardín también son en sí mismas productivas y de uso.

Es una buena idea sembrar zanahorias y remolachas rodeados de la familia de los alliums, esto incluye el ajo, cebollines, cebolla y chives. En este caso el olor del cebollín y chives despista a insectos que atacan la zanahoria y la remolacha como la mosca de la zanahoria y los áfidos. La lechuga es otro de los cultivos que se beneficia de tener cerca ajo, cebolla, cebollines y chives.

La lobularia o sweet alyssum atrae insectos beneficiosos cuya larva come áfidos, bueno sembrarlo como cubierta de terreno o en tiestos cerca de berenjenas, remolachas y ajos que sufren mucho por esta plaga.
La familia de las leguminosas también conocidas como fabáceas, esto incluye habas, habichuelas, frijoles, maní, canavalia y crotalaria tiene la capacidad de fijar nitrógeno de la atmósfera al suelo. Esto beneficia a las plantas a su alrededor y también se utiliza como un método para mejorar suelos. Las leguminosas se dividen en dos grupos, de arbusto como los gandules y habichuelas o de enredadera como los guisantes y habichuelas tiernas. Cultivos con alta demanda de nitrógeno como la calabaza, papa, brócoli, maíz se benefician al estar cerca de esta familia. Uno de mis favoritos para sembrar de esta familia son los guisantes verdes (flores hermosas comestibles) y las habichuelas tiernas. Ojo, que la mayoría requiere de apoyo o tutores para crecer.

Familia de las crucíferas, esto incluye repollo, brócoli, coliflor. Son un cultivo que toma bastante espacio y se tarda entre 90-180 días en producir. Se recomienda se aproveche sembrar en el área lechugas o hojas verdes que son de raíces bien superficiales y no va a afectar el desarrollo de las plantas a su alrededor. Sus plagas principales son áfidos y gusano de col. Cultivos para tener a su alrededor incluye lobularia (alyssum) y eneldo (dill) que atraen crisopas o leones de áfidos, mariquitas (ladybugs) y otros insectos beneficiosos que se comen los áfidos y los gusanos de col. Los nasturtiums, y caléndula funcionan como trampas de áfidos ya que prefieren estas plantas a las crucíferas y lechugas.
Familia de las solanáceas (tomates, berenjenas, pimientos, ají y tabaco) Siempre que siembro tomate planifico tener en el área marigolds y albahaca. Ambas plantas repelen insectos que atacan la planta de tomate. En general es buena idea sembrar cerca de berenjena y pimientos lobularia y menta, recuerda sembrar la menta siempre en tiestos porque la menta es una planta invasora y se te queda con el jardín. Los rábanos y tabaco pueden funcionar como trampas para insectos dañinos también. Conozco quienes siembran tabaco en su huerto con el único fin de atraer los áfidos a esa planta y así salvar el resto.

No existe una varita mágica para combatir todas las plagas del huerto, pero es un dato constatado científicamente que practicar policultivos vs. monocultivos, rotación de cultivos, e incorporar diversidad en tu jardín apoya a la salud del ecosistema y a generar un balance. Es posible que aun siguiendo estas prácticas tengas la necesidad de usar algún control orgánico como jabón potásico, Neem, horticultural oil y otros en tu huerto. El objetivo es tener que hacerlo lo menos posible y definitivamente descartar el uso de controles químicos que lo que hacen es romper el balance que necesitamos.

Te invito a que visites nuestros planos sugeridos de cultivos para comenzar tu huerto casero.

Fuentes:

Companion Planting for Beginners- Brian Lowell

Companion Planting Guide- Old Farmer’s Almanac

Siembra Boricua – Plenitud PR

Se Parte de La Enredadera!

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